José Balmes

José BALMES, auteur de l'illustration de couverture de Quelle heure peut-il être à Valparaiso ? de Pierre Debauche & Sergio Ortega.

Peintre, né le 20 janvier 1927 à Montesquiu, Catalogne. Fuyant l’Espagne franquiste après la victoire du camp nationaliste, il embarque le 3 septembre 1939 vers le Chili sur le bateau Winnipeg affrété par Pablo Neruda,  pour exfiltrer 2500 réfugiés républicains. José Balmes intègre, en 1943, les Beaux-Arts du Chili et obtient la nationalité chilienne en 1947. Il se marie avec l’artiste Graca Barrios en 1952, puis fonde le groupe d’art informel Signo, avec elle et les peintres Alberto Perez et Eduardo Bonatti. Ils présentent leurs œuvres à Barcelone, Madrid et Paris. Balmes soutient le gouvernement de l’Unité Populaire de Allende. Mais le coup d’État de Pinochet, 11 septembre 1973, l’oblige à s’exiler en France, où il sera professeur à l’Université de Paris I Panthéon-Sorbonne. En  1976, en soutien au peuple chilien, il crée à Venise avec Ernest Pignon, La Brigada internacional de pintores antifascistas. En 1986, Balmes revient au Chili. Il meurt le 28 août 2016 à Santiago de Chili.